味精的主要成分是谷氨酸鈉，日本東京帝國大學的研究員池田菊苗1907年發現海帶湯蒸發后留下的棕色晶體，這就是谷氨酸，它嘗起來有濃郁的鮮味，除了海帶，在許多食物中都能找到谷氨酸的蹤跡。發現這個現象的池田菊苗將谷氨酸鈉稱為“味之素”，并申請的專利，傳到中國后被稱為“味精”。

我們現在食用的味精是以糧食為主要原料，包括玉米淀粉、大米、小麥淀粉、甘薯淀粉等，這些原料經過微生物發酵、提取、精制的過程而生產出“味精”，是一種健康美味的調味品。

味精是常用的調味品，適量吃味精并沒有危害，還能增強大腦機能，對維持神經系統的功能有益，但是味精是不可以多吃的，危害有以下幾點：

1、味精食用過量造成頭暈腦脹、心悸氣短，甚至上肢麻木，我們在一頓暴飲暴食后可能會出現以上癥狀，“味精”就在其中作祟，肉類和味精中過多的谷氨酸會造成這些不適癥狀。

2、過多食用味精還會影響細胞的合成，影響性機能，產生肥胖癥。

3、食用味精過量還可能導致甲狀腺素和甲狀旁腺激素的分泌減少，這對于兒童來說影響很大，會讓人體的骨骼生長和發育受阻。

味精是一種具有強烈鮮味的谷氨酸的鈦鹽，呈白色結晶體，在國內外都是常用的調味品，將味精用水稀釋3000倍仍然有鮮味，味精不宜食用過多，少量的味精攝入可以維持神經系統的功能，但是過量的味精就會影響養人體健康。

雞精并不是從雞身上提取的，而是在味精的基礎上加入助鮮的核苷酸而成，因為核苷酸有雞肉的鮮味，因此才得名“雞精”，而且雞精的味道比味精更鮮。雞精對人體也是無害的，但是不要過量食用雞精，這樣不僅會破壞菜肴的味道，還可能造成人體不適。總之，雞精是在味精的基礎上而成的，比味精更鮮，成為現在更多人的選擇。

孕婦可以吃味精，但是要少吃。

因為味精的主要成分是谷氨酸鈉，血液中的鋅與谷氨酸鈉結合后會從尿中排出，讓體內的鋅流失掉，甚至造成體內缺鋅。

而鋅是腹中胎兒發育的重要微量元素，為了保證胎兒健康發育，孕婦還是要少吃味精為妙。

嬰幼兒是不適合食用味精的，因為血液中的鋅與味精中所含的谷氨酸鈉結合后會從尿中排出，造成小孩缺鋅癥狀，缺鋅會造成發育不良，智力減退和性晚熟。

過量食用味精還會導致寶寶的味覺紊亂，食欲不振，造成厭食和偏食，所以嬰幼兒和小孩都要盡量少吃味精。